Wir Weltentempler glauben daran, dass vor langer Zeit zwei Angoleahs auf die Erde hinab gestiegen waren und geheim als Menschen unter den Menschen lebten, um mit ihnen die ideale Gemeinschaft aufzubauen, die von Liebe und Verantwortung gegenüber sich selbst und den anderen geprägt ist. Die Angoleahs errichteten diese Gemeinschaft in einer Stadt, deren Name zusammen mit ihr ausgelöscht wurde und die wir Die-Stätte-die-in-unseren-Herzen-fortbesteht nennen.
In dieser Gemeinschaft hatte der Einzelne große Freiheit, die nur dort beschnitten wurde, wenn sie das Leben und das Glück anderer gefährdete. Jeder einzelne war gleichwertig unter Gleichwertigen, es gab keinen König und keine dominierende Religion.
Diese Stadt zog auch andere Daimons und Menschen an, die dort friedlich miteinander lebten und arbeiteten.
Durch Verrat wurden die beiden Angoleahs entlarvt, die Stadt durch missgünstige Daimons dem Erdboden gleichgemacht. Die ideale Gemeinschaft war zerstört. Aber die Erinnerung an sie und an die Angoleah haben wir Weltentempler bewahrt. Uns wurde auch der Name von einem der beiden Angoleah überliefert. Er lautet Diél.
Bis heute bestreiten die Zerrafin, dass es unter ihnen jemanden diesen Namens gegeben hat.

Tigris sah überrascht auf. »Diél! Barujadiel. Das ist er.«
Ilvyn schmunzelte. »Schon möglich. Aber für mich ist die Verbindung Weltentempler-Club der Materiphilen-FreeDaimons-PAGAN am interessantesten. Denn PAGAN hat viele seiner Grundsätze eins zu eins von der FD übernommen, vor allem den Grundsatz, dass man keine Beweise für oder gegen Gottes Existenz hat, jede Diskussion über ihn sich daher erübrigt und die Energie stattdessen besser auf die Probleme des Lebens vor dem Tod aufgewendet werden sollten.«
»Meine Güte ...dann ist Diél so etwas wie ein Revolutionär«, rief Tigris aufgeregt und sah die Seherin triumphierend an.
»Falls an diesem Weltentempler-Mythos etwas wahres dran ist«, entgegnete Ilvyn nachdenklich. Dass jene Sekte von den Zerrafin ausgerottet worden sein sollten, ließ ihr keine Ruhe. Denn immer noch stellten die Sieben ›Erzengel‹ etwas Besonderes für sie dar, auch wenn sie ihnen nicht mehr die kritiklose Ehrfurcht wie früher entgegenbrachte. Aber sie besuchte oft die Homepage der der Sieben Zerrafin, wo sogar ihre d-Mail-Adressen vermerkt waren. Ilvyn fragte sich, ob sie nicht umgehend eine Nachricht an Mikkiyell senden sollte, der für Presse, Medien und Öffentlichkeitsarbeit bei den Z7 verantwortlich zeichnete. Sie wollte von den Zerrafin eine Stellungnahme zu dem Fall der Weltentempler haben. Aber ob sie noch zu Lebzeiten eine Antwort bekommen würde?
Mit einem Mal schrak sie auf und fuhr herum.
»Was ist los?«, fragte Tigris.
»Ach, nur ein Tier oder so. Mir war eben, als stünde jemand hinter mir.«
Tigris’ Augen weiteten sich vor Schreck. Dann überkam sie das bekannte Frösteln tief in ihrer Brust, das Seine Anwesenheit bestätigte.
»Tja«, meinte Ilvyn verlegen. »Wenn man jahrelang eingetrichtert bekommen hat, dass an jeder Ecke ein böser Teufel lauert, kann man seine Schreckhaftigkeit nicht so schnell überwinden.«
Tigris schluckte und senkte rasch den Blick. Oh ja, er war hier, bei ihnen. Und anscheinend hatte er sie schon die ganze Zeit belauscht, denn Tigris spürte eine merkwürdige Stimmung von ihm ausgehen: Unruhig, verwirrt und aufgewühlt. Das kalte, dunkle Land seiner Seele, welches für Momente vor ihrem geistigen Auge erschien, hatte sich in dichten, rastlos wabernden Nebel gehüllt und vibrierte wie durch ein Beben. Offenbar beunruhigte ihn das, was Ilvyn herausgefunden hatte, zutiefst.
Und schließlich hörte Tigris ihn knurren: ›Ich habe genug von diesen Rätseln! Was hält mich nur ab, alle deine Geheimnisse und dich einfach in Flammen aufgehen zu lassen?‹
Tigris zog rasch die Beine an den Körper und lehnte ihre Stirn gegen sie.
»Tigris? Geht es dir wieder schlecht? Soll ich dich nicht besser ins Krankenhaus bringen?«, hörte sie Ilvyn besorgt fragen.
»Es geht gleich vorbei«, wisperte Tigris unglücklich.
›Warum wird all das nach so langer Zeit ans Tageslicht gezerrt? Was bezweckt der Eloyah damit?‹, regte sich Bru’jaxxelon weiterhin auf. Tigris konnte wahrnehmen, dass er wie ein Irrwicht planlos in den Bäumen umherschoss.
›Natürlich, er weidet sich an den Qualen, die die Erinnerungen bringen. Ich hatte sie fortgesperrt, in das tiefste, dunkelste Verlies meines Selbst. Aber jetzt seid ihr beide dort eingebrochen, die Gefangenen sind hinauf in mein Herz geflüchtet und fangen wieder an, mich zu zerfressen.‹
Eine schreckliche Eingebung durchzuckte ihren Geist und sie schaute in die Baumwipfel.
›Es war in dem Text von Verrat die Rede. Du bist es, nicht wahr? Du bist dieser Verräter!‹
Sie kam gar nicht dazu, diesen Gedanken genug zu bereuen.
Unter dem fassungslosen Blick von Ilvyn, die vor Entsetzen schockgefror, wurde Tigris wie von Geisterhand in die Höhe emporgehoben. Nicht einmal zu schreien fiel ihr ein, so sehr überraschte sie der plötzliche körperliche Angriff des unsichtbaren Daimons, der sie wie eine Puppe durch die Luft schleuderte und geradewegs in den Fluss warf, begleitet von wildzornigen Verwünschungen.
Tigris tauchte prustend und hustend aus dem Wasser auf und schwamm wütend augenblicklich zurück zum Ufer. Triefendnass und mit hasserfülltem Gesicht schaute sie um sich.
»Du kannst nur nicht die Wahrheit vertragen, gib es zu!«, brüllte sie, während Ilvyn sie mit großen Augen und offenem Mund dabei beobachtete.
›Nenne mich meinetwegen Bestie oder Scheusal, aber nie wieder einen Verräter!‹, dröhnte Bru’jaxxelon telepathisch zur Antwort, was sie augenblicklich vor bohrenden Kopfschmerzen ins Gras sacken ließ.
»Es macht dir zu schaffen, das fühle ich deutlich. Ja, das kann ich. Du warst dort, in dieser Stadt«, sagte Tigris leise und schaute zu den Bäumen empor, ungeachtet Ilvyns verstörten Blicken, die sich ebenfalls umsah.
Wie jähzornig dieses Monstrum werden konnte, hatte Tigris während der vergangenen Wochen schon fast vergessen. Er hatte sie soeben daran erinnert.
Und er war launisch, seine Stimmungsschwankungen kamen von einem Moment zum anderen.
Selbstzerfleischende Trauer trieben Tigris augenblicklich die Tränen in die Augen, als er mit ungewohnt zitternder Stimme wohl mehr zu sich selber als zu ihr sprach.
›Ich erinnere mich. Erinnere mich. Diese Stadt ... wir waren so glücklich. Wir wollten nie wieder zurück.‹
Unerwartet berührte etwas sie einen Handbreit über ihrem Steißbein, ein klirrendkaltes Gefühl, als ob sich dort eine unsichtbare Hand leicht auf ihre Haut legte.
›Ich erinnere mich wieder deutlich.
Dieser ungewohnte Körper, so schwerfällig - und so empfindlich ...‹
Der zarte Druck wanderte ihr Rückgrat hinauf, schritt Wirbel für Wirbel ab.
Verwirrt kniff sie die Augen zusammen.
Da war etwas merkwürdig Vertrautes an dieser Berührung ...
Es ging weiter nach oben, bis in ihren Nacken und glitt dann seitlich an ihrem Hals entlang bis zu ihren Wangen.
Die Stimme des Daimons war nicht mehr als ein Hauchen, selbstvergessen, verloren in seinen Gedanken. ›Ja, ich erinnere mich vor allem daran. Weich. Süß. Magnetisch.‹ Unendlich langsam und sanft fuhr etwas über ihren Mund, zeichnete die Konturen ihrer Lippen nach.
Sie wagte sich nicht zu rühren, obwohl das reinste Gefühlschaos in ihr ausgebrochen war. So gerne sie auch augenblicklich aufgesprungen und vor seiner Berührung geflohen wäre, hielt sie jedoch etwas Stärkeres zurück.
›Blitz und Donner, Erdbeben und Orkan, vereint in einer so einfachen Berührung.
Wie sehr ich es vermisse, dieses Küssen.
Das war eines der schönsten von den Dingen, weswegen wir nie wieder fortwollten von hier.
Und was für Gefühle mit diesem Körper möglich waren.
Jeden Flecken auf ihrem wunderbaren Kontinent habe ich selbst erkundet und mit stürmischer, gnadenlosen Zärtlichkeit erobert, so wie auch sie meinen Körper, mein Herz und schließlich meine Seele überwältigt und für immer unter ihre königliche, liebevolle Herrschaft gestellt hat.‹
Die unsichtbare Hand wanderte über ihr Kinn und ihre Kehle.
›Denn kein Körper der Welt, weder der eines Menschen oder eines Daimons, vermag solch eine glücksentfesselnde, beinahe schmerzhafte, alles überschwemmende Lust zu erzeugen wie die Verschmelzung zweier Seelen. Alleine der Gedanke daran macht mich wahnsinnig, und ich kann mich beinahe nicht zügeln.
Soll ich hier und jetzt von deine Seele kosten, kleines Erdengeschöpf? Oder vorher deinem Tempel Ehrehrbietung darbringen und ihn vorbereiten für die Ankunft wildester Energien?‹
Tigris fühlte ihr Gesicht heiß werden. Was für anzügliche Unverschämtheiten! Seine gewisperten Worte stießen sie ab und faszinierten sie gleichzeitig.
Und Ilvyn beobachtete sie weiterhin mit angehaltenem Atem.
›Schau an, der Gedanke behagt dir insgeheim. Was für ein rätselhaftes Geschöpf bist du nur?‹
Und mit diesen Worten entfernte er sich. Zumindest konnte sie ihn von einem Moment auf den nächsten nicht mehr wahrnehmen.
»Was war das, Tigris?« wagte Ilvyn endlich zu fragen und sah sich beklommen um.
»Ich glaube nicht, dass du es wirklich wissen wollen würdest, Ilvyn«, entgegnete Tigris erschöpft und resigniert.
»Und ich glaube nicht, dass du mich gut kennst. Ich will doch immer alles wissen«, antwortete die junge Seherin leise.
Tigris starrte sie unentschlossen an. Von alleine wäre sie niemals auf den Gedanken gekommen, ausgerechnet Ilvyn von Bru’jaxxelon zu erzählen.
»Ich fühle, dass du einen riesigen Sorgenstein mit dir herumschleppst. Abnehmen kann ich ihn dir sicher nicht, aber ich kann dir tragen helfen. Ein bisschen wenigstens. Und überlegen, wie du ihn fort bekommst«, fuhr Ilvyn zaghaft fort.
Tigris wischte sich über die Augen, so gerührt und dankbar war sie wegen dieses Angebots. Warum eigentlich nicht? Ilvyn war klug und hartnäckig. Vielleicht konnte sie ihr tatsächlich helfen.
Doch noch viel tröstlicher erschien ihr die Aussicht, endlich, endlich jemandem von wirklich Allem erzählen zu können.
»Eigentlich hat es schon eine Woche vor meinem Geburtstag angefangen ...«, begann Tigris.

.

Die verängstigten Einwohner New Yorks wagten sich nachts gar nicht mehr auf die Straße.
Schuld daran waren die verfluchten Gargoyles, die das Empire State Building sowie die Freiheitsstatue zu ihren Quartieren erkoren hatten und nach Einbruch der Dunkelheit durch die hell erleuchteten Straßenschluchten segelten. Sie hielten dabei Ausschau nach Menschen, die schnell über die Straßen hechteten oder sich zu weit aus dem Balkon lehnten, um auf sie herabzustoßen, sie mit ihren messerscharfen Klauen zu packen und kreischend mit ihnen einige Runden in etwa tausend Metern Höhe über der Stadt zu drehen, bevor sie sie anfangs regelmäßig im Central Park über den Wiesen oder in die Springbrunnen abwarfen. Unglücklicherweise gab es einige Todesfälle deswegen, woraufhin die Gargoyles dazu übergingen, ihre Passagiere in den East River plumpsen zu lassen, was zwar die Zahl der Toten minimierte, doch die Wut und die Angst der New Yorker überhaupt nicht schmälern konnte. Da halfen auch Beschwichtigungsversuche wie herabprasselndes Geld oder großzügige Carepakete mit Bier und Chips nicht weiter, was auch schon das Einzige war, was die fünfzehn Daimons von den Benimm-Kursen bei PAGAN in Erinnerung behalten hatten. Vielleicht hätte man doch nicht nach nur wenigen Stunden von dort ausbüchsen sollen?
Auch hatten die Meute der über fünf Meter großen, geflügelten Daimons mit den gelben Augen ihre helle Freude daran, urplötzlich über den brechend vollen Kirchen aufzutauchen und unflätige, gotteslästerliche Ausdrücke zu schreien oder die Hits von Marilyn Manson im Chor zu grölen - was die Menschen nur noch mehr davon überzeugte, es mit der Brut Satans zu tun zu haben.
Mit Schaudern erzählte man sich, wie sie Autos auf den Highways kidnappten und ins Meer warfen, oder gleich ganze Züge und U-Bahnen zum Entgleisen brachten. Nachts stolzierten sie zudem gerne in Manhattan herum, verwüsteten dabei dieses oder jenes Lokal und fraßen mit Vorliebe Popcorn. Jedenfalls sahen die Straßen der Metropole jeden Tag aufs Neue nach Super Party aus, so wie die Gargoyles das Popcorn und auch Konfetti und Luftschlangen großzügig auf dem Asphalt zu verteilen pflegten.
Tagsüber begnügten sie sich mysteriöserweise damit, von Wolkenkratzer zu Wolkenkratzer zu springen oder sich gegenseitig Noten für die gelungensten Saltos von Miss Liberty zuzurufen.
Es ging gar das Gerücht um, es gäbe Menschen, die sie zu sich in die obersten Etagen des Empire State Building holten, um mit ihnen über Fußball zu diskutieren - was jedoch als Mär abgetan wurde. Diese Kreaturen sollten vernunftbegabt sein?
Nein, sie waren durch und durch böse und es gab kaum jemanden, der nicht Rettung herbeisehnte.
Daher blieb jeder New Yorker interessiert vor den Holzschilder stehen, die Anfang Mai in der ganzen Stadt an den Straßenlaternen aufgetaucht waren.

DIES IST DIE ZEIT DER LETZTEN DÄMMERUNG. GOTTES REICH IST NAHE. SEID VOLL DES MUTES

oder

LASST UNS DAS REICH DER LETZTEN DÄMMERUNG GEMEINSAM ERSCHAFFEN, AUF DASS WIR ERRETTET WERDEN, WENN DIE EWIGE NACHT HEREINBRICHT

Aber auch

DIE ENGEL GOTTES WERDEN SICH ZEIGEN. HALTET EUCH BEREIT.

Und

DIE ENGEL GOTTES UND DER PROPHET WERDEN EUCH NICHT IM STICH LASSEN.

Nicht zu vergessen

UND SEIN ZEICHEN WIRD SEIN, DASS SEINE KRIEGER DIE HÖLLENBRUT ZERMALMEN. SEID OHNE FURCHT!

Wer steckte hinter diesen Anschlägen? Und konnte man ihn wirklich ernst nehmen? Sollten tatsächlich Engel erscheinen und die verhassten Gargoyles hinwegfegen? Wenn es doch nur wirklich so geschähe! Wie bitter nötig man doch jemanden hatte, der Licht in diese verwirrende Zeit brachte, einen Weg zeigte, der aus dem ganzen Schlamassel wieder herausführte.
Und dann, drei Wochen nach dem ersten Erscheinen der Monstren ...
Langsam zog sich das Tageslicht hinter den Horizont zurück und lieferte die geplagte Stadt wieder den Gargoyles aus. Die Schatten eroberten die Straßenzüge aufs Neue, so sehr sich die Menschen auch mit ihren bunten Lichtern dagegen wehrten.
Plötzlich schossen tiefrote Kugeln durch den Himmel, die mit lautem Knall explodierten und ebenso rote Nebelschwaden in die Dämmerung entließen. Sie strebten jedoch schnell wieder aufeinander zu, zogen sich zusammen, verwirbelten sich und formten langsam ein riesiges, leuchtenrotes Schwert mit zwei Flügeln an der Klinge und einer Art roten Heiligenschein über dem Knauf.
Das riesige Symbol verharrte für fünf Minuten still und ehrfurchtgebietend über der Stadt -
Lange genug, um immer mehr Köpfe in den Fenstern der Hochhäuser und Wolkenkratzer auftauchen zu lassen, die gebannt gen Himmel blickten.
Doch das war nur der Anfang eines noch viel spektakuläreren Auftritts.
Mit einem Mal gingen mehrere Sirenen in ganz New York los - und immer mehr von ihnen fielen in das monotone, unheimliche Heulen ein.
Die Gargoyles versammelten sich allesamt auf dem Empire State Building, um über die rätselhaften Vorkommnisse zu beraten.
Fassungslos rissen auch sie die Augen auf, als die düsteren Wolken mit einem Mal von Speeren grellen Lichts durchstoßen wurden.
Viele Menschen hingegen fingen laut zu weinen und vor Verzückung zu schreien an, so überirdisch schön war diese Helligkeit.
Und dann - dann schwebten sie an den Lichtspeeren hernieder.
Engel.
Große, kraftvolle, wunderschöne Engel mit durchdringend hellen Augen, glänzenden Locken und weiten, schneeweißen Schwingen.
Ihr Erscheinen löste eine wahre Massenhysterie aus: Die Menschen strömten furchtlos aus ihren Häusern auf die Straße, laut singend und geradezu irre vor Freude. Im Sekundentakt fielen etliche vor überbordender Ekstase in Ohnmacht. Niemand dachte mehr an die Gargoyles oder andere Dämonen. Jubelrufe, Hallelujas und Hosiannas schallten durch die Betoncanyons.
Die Engelsschar schwebte langsam und elegant zur Erde hernieder. Ihre Gewänder glitzerten, als wären sie über und über mit Diamantsplitter übersät.
»Höret!«, rief ein besonders prachtvoller Engel mit haselnussbraunem Haar zu der immer weiter anschwellenden Menschenmenge am Times Square hinunter. »Fürchtet euch nicht mehr! Ihr alle sollt errettet werden, wenn ihr dem Propheten folgt. Denn dies ist die Zeit der letzten Dämmerung, wo Dämonen auf die Welt entlassen werden, um Spreu vom Weizen zu trennen. Folgt der Wahrheit und dem Geflügelten Schwert, und Gott wird euch erretten und zu sich nehmen, wenn er die Himmel zusammenfaltet, die Berge glättet und die Meere freigibt, auf dass sie alles Land und alles Leben verschlingen.«
Und die Menschen schauten sich erwartungsvoll um: Wo war der Prophet?
Die Engel landeten mitten vor dem Paramount Building, einem hohen Gebäude im Art-Deco-Stil, wobei die Menschen ehrfürchtig vor ihnen zurückwogten, denn zu atemberaubend, geradezu unerträglich schön war ihr reiner Anblick.
Sie formierten sich zu acht Reihen aus Sechsen.
Nur gut, dass der respektvolle Abstand dafür sorgte, dass kein Mensch hörte, was sie untereinander zu tuscheln hatten.
»Da kommt ein Team von CNN!«, wisperte ein Engel aufgeregt in den hinteren Reihen. »Sehe ich gut aus? Nicht irgendwie ... overdressed?«
»Als ob jemand auf die billigen Ränge achtet«, höhnte einer weiter vorne süffisant.
»Glaubst du, sie werden uns interviewen? Vielleicht sieht mich Quentin Tarrantino und bietet mir eine Rolle an!«, meinte ein goldgelocktes Geschöpf verträumt.
»Du warst schon in ›Der Daimon, der mich liebte‹ scheiße«, knurrte der besonders prachtvolle Engel mit den haselnussbraunen Haaren. »Warum sollte er dich überhaupt in Erwägung ziehen?«
»Du bist doch nur neidisch, dass du nicht die Rolle bekommen hast und stattdessen diese blöde Sendung für frischentschlüpfte Cherubim moderieren musstest.«
»Könnt ihr mal vielleicht ein wenig leiser sein?«, regte sich ein anderer der vordersten Engel auf. »Der MoZ liegt sehr viel an diesem Auftrag. Und du weißt, wie sie sein können, wenn man etwas verpatzt. Wenn hier nicht alles so wie abgesprochen läuft, töten sie uns. Also benehmt euch gefälligst nach Drehbuch!«
»Würdet ihr Dummons ganz hinten endlich diesen Typen hinter uns durchlassen? Er spielt den Propheten und damit die Hauptrolle!«, zischelte der besonders prachtvolle Engel böse.
Augenblicklich schwebten sie alle beiseite, damit ein Mann aus ihrer Mitte vor die Menschen treten konnte.
Diesen blieb der Mund fast offen stehen: Dies sollte ein Mensch sein? Er sah noch schöner aus als die Engel, die ihn beschützend umgaben.
Seine topazgrünen Augen wanderten die fassungslosen, hysterischen, drängelnden Reihen der Menschen entlang.
Und was Umbriel sah, erfüllte ihn mit fast unerträglicher Verachtung und grenzenlosem Triumph.
Er hatte die Schäfchen dieser Stadt genau da, wo er sie haben wollte.
Genau an diesem Ort würde es seinen Anfang nehmen, sein Reich, das er der Blutigen Mutter und ihren Kindern zu Füßen legen würde.
Und so lächelte er sein mildestes, schönsten Lächeln, hob die Arme und rief der Menschenmasse zu: »Seid ihr der Dämonen müde?«
Die Menschen brüllten und schluchzten: »Ja!« »Befreie uns!« »Rette uns!«
»Aber seid Ihr es auch wert, dass GOTT euch errette? Schaut in eure Seelen! Was habt ihr bisher für Gott getan? Liebt ihr Ihn denn wirklich?«
Es gab viele Rufe wie ›Ja, Gott ist unser Zeuge!‹ ›Wir gehen jeden Tag in die Kirche!‹ ›Wir sind Sünder, doch wir bereuen!‹, vereinzelt auch betretenes Schweigen. Viele kamen ins Grübeln. Hatte man nicht fortwährend göttliches Gesetz übertreten? Hatte man sich, bevor die Gargoyles kamen, nicht einen Dreck um die Heiligen Schriften gekümmert und sein Leben hemmungslos genossen? War man tatsächlich wert, errettet zu werden, nach all den Sünden, die man angehäuft hatte?
»Doch ich verkünde euch Frohe Botschaft von IHM!«, rief der überirdisch schöne Mahner, dem man mittlerweile ein Mikrofon besorgt hatte. Ohne Unterlass flammten Blitzgewitter auf: Die Reporter konnten gar nicht genug Photos von ihm und den Engeln machen. Auch zahlreiche Kameras blieben gebannt an ihnen kleben und nahmen jede Sekunde des Ereignisses auf. Was für eine unglaubliche Story! Was für phantastische Zeiten doch angebrochen waren! Freude und Furcht vermengten sich zu einem aufputschenden Gefühl, aus dem heraus die Menschen jeden Satz Umbriels bejubelten.
»Er ist ein strenger Richter und doch voller Gnade! Es ist nie zu spät, zu ihm zurück zu kehren und sich ihm vollkommen zu verschreiben. Er hat gesehen, wie die Menschen leiden, nicht nur unter den Kreaturen der Hölle, die freigelassen worden sind. Wollt ihr nun bereuen und umkehren?«
Und wieder gab es tosenden Applaus und überschäumende Gefühlsausbrüche.
»Mein Name ist Umbriel und ich verkünde euch nun die Wahrheit und die Zukunft: Ich wurde gesandt, um euch zurück in Gottes liebende Arme zu führen und die Wahre Religion zu verkünden. Um mich sind Getreue Diener, die von den Engeln wahrhaft unglaubliche Kräfte verliehen bekommen haben. Sie werden euch von dem Bösen befreien, das über euren Köpfen lauert. Doch das Böse in euch selbst und in euren Gemeinden müsst ihr selber bekämpfen. Wenn ihr nur an Gott und seine Gebote festhaltet, werdet ihr siegreich sein! Und gebt Obacht auf diejenigen, denen ebenfalls starke Kräfte von ihren Satanen verliehen worden sind. Sie sind gottlos und geben sich abscheulichen Sünden hin. Doch hier und heute gründen wir ein Reich, in das sie nicht ihre gotteslästerlichen Ideen hineintragen können. Hier ist der Mittelpunkt von Gottes Reich, und wir werden unsere Grenzen stetig ausdehnen im Kampf gegen die Höllenbrut und die sündigen Heiden und Teufelsanbeter! Seht die Krieger, die mir die Engel selber an die Seite gestellt haben.«
Die Schar der Engel teilte sich wieder, um zehn Männern und Frauen in schwarzen Uniformen Platz zu machen. Ihr Anführer war hochgewachsen und sah überaus furchtlos und hart aus.
»Dies ist Thanatos, Gottes Schwert der Gerechtigkeit. Ich bitte euch nun, wieder zurück in eure Häuser zu gehen und nicht vor Sonnenaufgang zurückzukehren, denn es wird gefährlich sein, wenn er und seine Schar die Dämonen zum Kampf herausfordern. Doch habt keine Sorge: Gott und die Engel sind mit uns. Wir werden siegreich sein! Und morgen könnt ihr euch selber davon überzeugen, dass Sein Heiliges Reich angebrochen ist. Gott segne euch. Und Sein Friede sei mit euch.«
Noch während die Menschen jubelten, tauchte Umbriel in die Schar der Engel ein und verschwand.
Thanatos und seine Truppe standen zusammen und beratschlagten offenbar die Vorgehensweise, während sie immer wieder in den Himmel sahen. Dann setzten sie sich unter den Augen der Menschenmenge in Bewegung - in Richtung Empire State Building. Etliche Kamerateams folgten ihnen entgegen Umbriels Warnung dabei, während die Engel wieder emporstiegen. Was für ein erhabener Anblick! Fasziniert und erschüttert sahen ihnen die Menschen nach, hoben immer wieder die Köpfe, während sie sich langsam zerstreuten.
Thanatos und seine Truppe jedoch fuhren aufs Dach des Empire State Building, dessen Eingänge sie für die Kamerateams verschlossen. Man legte jenen noch einmal nahe, besser Schutz zu suchen.
Doch niemand wollte sich womöglich atemberaubende, spektakuläre Bilder von einem biblischem Kampf entgehen lassen, weswegen die Teams sich kurzerhand in die obersten Stockwerke der benachbarten Wolkenkratzer einnisteten.
So kam es, dass noch in der gleichen Nacht in der ganzen Welt pausenlos Berichte und Filme von einem schier unglaublichen Ereignis gesendet wurden.
Millionen von Menschen sahen die zehnköpfige Truppe das Dach des Empire State Building stürmen. Sie verschossen rote und blaue Strahlen und hüllten sich in glühende Lichtgespinste, wenn die Gargoyles zurückschossen. Diese wehrten sich zunächst verbissen, attackierten die heldenhaften Krieger aus der Luft, doch einer nach dem anderen ging kreischend in Feuer auf, das ihn rasch verzehrte. Und wer von den Übriggebliebenen fliehen wollte, bekam glühende Kugeln hinterher geschossen, die ihn brennend in die Häuserschluchten stürzen ließen.
Kein einziger Gargoyle überlebte den Sonnenaufgang.
Doch die Welt hatte von da an nur noch ein Gesprächsthema: Umbriel und seine siegreichen Krieger.
Ihnen zu Ehren wurde von dem Bürgermeister New Yorks wenige Tage später eiligst eine Parade abgehalten. Sämtliche Fernsehsender rissen sich um ein Interview mit ihnen, doch Umbriel zog es vor, von Kirche zu Kirche und von Sportstadion zu Sportstadion in ganz Amerika zu reisen, um auch dort das Reich Gottes zu predigen und geplagte Städte von Dämonen zu befreien.
Was er allerdings zu erwähnen ›vergaß‹, war die wohl unbedeutende Tatsache, dass es eine Sorte mächtiger Wesen gab, die bei 10,2% DiS-Level noch nicht von den Menschen gesehen werden konnten und inkarnierte Cherubim mit einem müden Lächeln vernichteten.
Auf Anweisung ›von oben‹ nämlich waren die Melegonin der Zerrafin dazu angehalten worden, Umbriel und seine Gotteskrieger in jede Hinsicht zu unterstützen.
Und auch die Melegonin der Shinnn hatten ihre Befehle.
Diese lauteten:
1. Alle Möglichkeiten nutzen, weitere Noden unter Kontrolle zu bringen und ganz zu öffnen.
2. Ausschau nach dem Menschenmädchen halten, das höchstwahrscheinlich ein wichtiges DiSfakt mit sich herumträgt.
3. Prüfen, ob Bru’jaxxelon sich tatsächlich auf dieser Welt aufhält.
In Bezug auf den ersten Befehl lief alles äußerst zufriedenstellend, was man vom Letzteren gar nicht behaupten konnte.
Was hingegen den zweiten Punkt anging, so hatte die MoSh bereits sehr aufschlussreiche Informationen von verschiedenen Daimons erhalten und eine Neuner-Mannschaft Melegonin in die Gebiete PAGANs entsandt.
Es würde nur eine Frage der Zeit sein, bis sie das Mädchen aufspüren würden.

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Guulin Kherem quoll geradezu aus den Nähten. In dem kerzenerleuchteten Gemeinschaftssaal, den die Windwibbs das erste Mal bei dem überraschenden Seminar nach Equinox Veris kennen gelernt hatten, drängelten sich über hundert Jugendliche und junge Erwachsene zusammen und tuschelten aufgeregt miteinander.
Noch kein einziger der DiSMaster war zu sehen, aber man erwartete mit Spannung, dass jeden Moment einer der Wandteppiche an den Lehmmauern zurückgeschlagen würde und die beliebten Mitglieder der Truppe vor sie traten.
Was wollte Aévon ihnen denn nur Wichtiges mitteilen, dass er alle geladen hatte, die zurzeit für das DiSMaster-Tournament trainierten? Oder verriet er endlich, wo und wann das nächste aufregende und selbstverständlich illegale Rennen oder weitere, harte ungenehmigte Zweikämpfe stattfanden?
»Ihr wollt also allen Ernstes gegen Daimons antreten, ja?«, erkundigte sich Tigris bei ihren Freunden. Sie saßen alle ganz weit vorn, nah bei Rosanjin und Celestine.
Tigris kraulte schon seit zwanzig Minuten Callisto, einen schwarzweißrotgescheckten Hauskater, der zusammen mit fünf anderen Katzen in Guulin Kherem lebte und sich behaglich auf ihrem Schoß ausgebreitet hatte. »So etwas würde ich niemals mitmachen, das ist doch Selbstmord.«
»Die Daimons sind nur nebensächlich«, entgegnete Bat Furan knapp. »Unser Ziel ist immer noch, diejenigen zu finden und zu bestrafen, die Windwibbenburg ausgelöscht haben. Hier lernen wir soviel, das wir dafür gebrauchen können.«
»Genau. Und ich will von der Allianz wissen, wo meine Mutter ist. Oder ob sie sie vielleicht auch schon längst getötet haben, diese Bestien!« knurrte Antigua.
»Wolltest du nicht auch weiter mit uns trainieren?« fragte Ras Algheti Tigris missbilligend. »Stattdessen hängst du jeden Tag bei dieser Mumie herum und textest ihn zu. Bestimmt wacht er nur deswegen eines Tages schlagartig auf und knallt dir als erstes eine.«
»Ich denke nicht, dass er mir eine knallen würde. Ich wäre froh, wenn ich ihn dadurch aufwecken könnte. Aber niemand weiß, ob und wann er aus dem Koma aufwacht.«
Sie kraulte Callisto noch energischer vor stiller Wut, was ihr mit einem ärgerlichen Biss in die Hand samt anschließendem Fauchen vergolten wurde. Der Kater sprang auf, schüttelte sich und wollte sich dann beleidigt davon trollen, als er plötzlich erstarrte, die Ohren spitzte und sich wachsam knurrend im Raum umsah.
»Was hat er andauernd für Probleme?«, brummte Ras Algheti, der diese merkwürdige Verhaltensweise schon einige Male bei dem Tier beobachtet hatte.
»Er sieht wohl Gespenster«, meinte Antigua.
Tigris jedoch musste tief durchatmen und versuchte den Impuls zu unterdrücken, einfach aufzuspringen und ›Lass mich endlich in Ruhe, du Monstrum!‹ durch den Raum zu schreien. Denn Bru’jaxxelon war hier, sie fühlte seine Anwesenheit deutlich, so wie offenbar auch Callisto, der sich inzwischen aufgeplustert hatte und immer noch leise knurrte. Er starrte dabei in Richtung des von Fackeln erleuchteten Korridors, der zu den Passagen in die Burg führte.
Aus diesem kamen ein weiterer Pulk junger Menschen, die stehen blieben und sich nach freien Sitzplätzen umsahen.
Und dann entdeckte Tigris einen alten Bekannten.
Sie hatte sich schon eingehend mit dem Gedanken vertraut gemacht, früher oder später auf ihn zu treffen, doch dass es ausgerechnet in Guulin Kherem geschah...
Hastig wandte sie den Blick ab und senkte den Kopf, denn noch schien er sie nicht unter der Vielzahl Leute entdeckt zu haben.
Aber damit wog sie sich in falscher Sicherheit.
»Einen wunderschönen Guten Abend wünsche ich, Milady«, sagte eine wohlvertraute Stimme nur wenige Augenblicke später neben ihr.
Tigris traf beinahe der Schlag: Der gleiche Klang, dasselbe Timbre und die nur zu bekannte, altmodisch erscheinende Wortwahl. Sogar der sanfte, ironische Unterton, wie sie in Erinnerung hatte, schwang in seinen Sätzen mit.
Obwohl sie fühlte, dass Bru’jaxxelon innerlich zornig, verstimmt und auf eigenartige Weise aufgewühlt war, vermochte er es in seiner Inkarnation anscheinend glänzend zu überspielen.
Ihre Eingeweiden schienen sich vor Schreck gleichzeitig aufeinander zu stürzen, ihr Herz feuerte sie dabei mit wilden Schlägen an.
Sie nahm jedoch all ihren Mut zusammen und heftete entschlossen ihren Blick an sein Gesicht. Dünn war es geworden, doch es schaute nicht mehr so ausgezehrt wie noch vor einigen Wochen aus. Unergründlich dunkel wie ehedem sahen seine Augen aus.
Das einzige, was sich gravierend an ihm geändert hatte, waren die Haare, die nun raspelkurz waren und mittelbraun in Natura.
Und natürlich, dass er in Wahrheit jemand ganz anderer war.
»Milady ... Wenn schon, Miladies«, sagte Antigua, ihm undeutbar zulächelnd.
Seine schwarzen Augen wandten sich der Ruferin zu, anerkennend hob er die dunkle Braue.
»Entzückend. Wie konnte ich mir nur diesen Fauxpas leisten? Guten Abend also, Miladies and Gentlemen.«
»Redest du immer so komisch?«, fragte Bat Furan belustigt.
»Stets und zu allen Zeiten. So ist gesichert, dass man mich unter hundert anderen augenblicklich heraushört. Und man bleibt im Gespräch.«
»Du bist also Darius«, sagte Antigua und bot ihm sogleich eine Zigarette an, die er jedoch lächelnd ablehnte. Er ließ sich neben ihnen nieder.
»Also bin ich Darius. Wer seid ihr? Ich meine viele von Tigris’ guten und vermeintlich guten Freunden zu kennen, aber euch habe ich noch nie gesehen. Gehört ihr auch zu diesem PAGAN-Verein?«
»Mehr oder weniger«, antwortete Bat Furan und stellte sich und die beiden anderen kurz vor. »Wir wollen allerdings DiSMaster werden. Der Anführer und Burgherr, sozusagen, will hier etwas angeblich Wichtiges loswerden. Fall bloß nicht in Ohnmacht, wenn er gleich erst einmal seinen Freund abknutscht, er ist nämlich schwul.«
»Das macht mir nichts aus. Möge doch knutschen, wer knutschen will. Knutschen ist etwas Schönes, was man von vielen anderen Sachen nicht behaupten kann, nicht wahr, Tigris?«
»Sehr wahr, Darius. Absolut wahr.« Sie betonte seinen Namen überdeutlich und musterte sein Gesicht. Was für ein Scheusal Bru’jaxxelon doch war! Hätte sie nicht die Wahrheit gewusst, sie hätte tatsächlich geglaubt, den echten Darius vor sich sitzen zu haben.
»Ja, ich weiß, du bist verstimmt wegen dieser Sache in Düsseldorf«, meinte Darius daraufhin nachdenklich, wobei er sie jedoch nicht ansah. »Es tut mir leid, dass ich dich mit hineingezogen habe. Dein Rachegott hat mich dafür schwer bestraft.« Er zog die Brauen zusammen und sah scheinbar interessiert auf seine Hände. Wie er so dasaß, gekleidet in Jeans und einem schwarzem Hemd, ging scheinbar nichts besonders bedrohliches von ihm aus. Tigris fühlte einen dicken Kloß in ihrer Kehle hängen.
›Gib dir keine Mühe, du Scheusal‹, dachte sie hasserfüllt. ›Deine Maske ist genial, in der Tat. Aber vielleicht hättest du nicht damit prahlen sollen, dass du mir ein Geschenk gebracht hast. Du willst mich um den Verstand bringen. Das wird dir nicht gelingen.‹
Doch Bru’jaxxelon antwortete nicht, sondern zog es offenbar vor, sie einfach nur seine zornige Anwesenheit spüren zu lassen und ansonsten einen friedlichen Darius zu mimen.
»Man hat mir über die DiSMaster schon einiges berichtet, weswegen ich mich entschlossen habe, ihnen beizutreten.«
»Du wirst nur DiSMaster, wenn du einen Zweikampf gegen einen anderen Xendi oder einen Daimon bestehst. Man überlebt es nicht unbedingt«, klärte ihn Ras Algheti auf.
»Auch das habe ich noch in Erinnerung aus einem Gespräch in dieser merkwürdigen, unglaublichen Stadt namens Shangri-La.« Darius nahm sich eine Limonade, die ein Junge auf einem Tablett weiterreichte. Tigris beobachtete, wie er das Glas leerte. Sie hatte in Shangri-La schon zahlreiche inkarnierte Daimons gesehen und wunderte sich auch bei Darius, wie lebensecht sie wirkten.
»Nun, das kann mich nicht schrecken«, erklärte dieser weiter. »Ich habe Dinge gesehen, gegen die ein Daimonwettkampf ein Sonntagsausflug ist.«
»Das glaube ich dir gerne«, sagte Bat Furan hoch interessiert. »Außer dir haben nur vier andere diese Hölle überlebt. Da müssen irgendwelche Bomben hochgegangen sein, so gründlich ist dieses Excelsior vernichtet worden.«
»Es war besser so. Lebend wäre ohnehin niemand von dort entkommen. Wer sich als zu gefährlich herausstellte, wurde ohne Gnade von den Ärzten eingeschläfert. Oder man landete auf dem Seziertisch«, sagte Darius heiter, doch seine Stimme schwankte ein wenig. Tigris musste Bru’jaxxelon insgeheim Respekt zollen. So echt...
»Ich frage mich allerdings, wie es zerstört worden ist. Ich erinnere mich nicht an die letzten Tage dort. Alles war so verschwommen, wie in Watte gepackt. Dann wurde es schwarz und kalt. Und als ich die Augen wieder geöffnet habe, stand kein Stein mehr auf dem anderen, alles war voller Qualm und Feuer. Und dann standen diese PAGAN-Leute vor mir und brachten mich fort von dort. Der Alptraum hatte plötzlich ein Ende. Eine zweite Chance wurde mir gegeben. Warum, das weiß ich noch nicht.«
»Sei doch einfach froh, dass du es überlebt hast«, meinte Antigua. »Und wenn du erst einige Stunden Kampfunterricht hattest, kann dir auch so schnell nicht mehr jemand etwas anhaben.«
»Oh, Darius ist absolut nicht hilflos«, bemerkte Tigris ätzend. »Nicht wahr, Darius. Du könntest uns bestimmt alle locker in die Tasche stecken.«
Darius hob die Braue. »Wäre ich dann in Excelsior gelandet? Ich kann einiges - aber sicherlich können mir die DiSMaster noch viel mehr beibringen. Ich werde jedenfalls ein eifriger Schüler sein.«
»Warst du etwa auch bei der Allianz? Oder ...hat dich irgendeine von diesen blöden BAD-Company Sekten eingeweiht?«, fragte Antigua und beobachtete dabei genau seine Reaktion.
Doch Darius hielt ihrem Blick mit einem schwach spöttischen Lächeln stand, als er antwortete: »Derjenige, der mir einige erstaunliche Kniffe beigebracht hat, kam eines Tages nicht mehr. Er war ein guter Lehrmeister. Hart, bisweilen grausam, doch über die Maßen geschickt im Umgang mit Aethron, beziehungsweise DiS.« Darius senkte rasch den Blick, als er noch schnell hinzufügte: »Seinen Namen hat er mir nicht genannt.«
Antigua musterte ihn misstrauisch.
»Heißt er zufälligerweise Bru’jaxxelon?«, knurrte Tigris, die in Stimmung war, das Scheusal zu enttarnen und dabei zu ertappen, wie es sich selbst verriet.
»Bru- wer? Ich weiß nicht, sagte ich.« Darius wandte sich etwas ärgerlich aussehend ab.
Zu seinem Glück, wie Tigris dachte, tauchten endlich die DiSMaster auf und verteilten sich auf die Sitzkissen, die noch leer vor der Menge der jungen Leute herumlagen.
Aévon spazierte als letzter in den Gemeinschaftssaal. Er wirkte unverkennbar gut gelaunt und tatendurstig. Seine honigfarbenen Augen strahlten vor Energie.
Darius starrte ihn überrascht an, dann richtete sich sein Blick auf Tigris, die sich demonstrativ nur noch auf Callisto konzentrierte. Der Kater hatte ihr noch eine letzte Chance eingeräumt, ihn mit ausgiebigem, sanftem Kraulen zu verwöhnen.
»Das ist Aévon, ihr Halbbruder«, antwortete Antigua für ihre Freundin, die offenbar gewillt war, kein Wort mehr mit ihrem alten Bekannten zu wechseln.
»Ein halber, warmer Bruder. Was für merkwürdige Haken das Leben doch manchmal schlägt«, bemerkte Darius amüsiert. Aévon hatte sich im Schneidersitz vor die versammelte Mannschaft gesetzt und lehnte sich mit einem Arm auf Rosanjins Schulter, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern. Tiefe, zärtliche Blicke gingen zwischen den beiden hin und her.
Dann endlich wandte sich Aévon vollkommen seinen Schülern zu.
»Guten Abend, meine sehr verehrten Damen und Herren, und Willkommen zu einem geselligen Beisammensein im Staatsgebiet von Guulin Kherem.«
Die letzten, die noch miteinander plauderten, verstummten genauso überrascht wie ihre aufmerksameren Genossen.
»Ja, ihr habt richtig gehört. Um 14:00 Ortszeit beschlossen die hier anwesenden DiSMasters, Guulin Kherem zu annektieren und unter ihre alleinige Herrschaft zu stellen. Wir verbleiben zunächst einmal im PAGAN-Verbund, denn die Gegenseite, die Schmusegern-Allianz, ist ein wenig aufgelöst, wie ihr vielleicht schon mitbekommen habt, und ohnehin keine Alternative für freiheitsliebende junge Xendii.«
Die jungen Menschen vor ihm kicherten unsicher. Was hatte das alles zu bedeuten?
»Außerdem erkläre ich den Staat Guulin Kherem zur daimonfreien Zone. Jeder dieser Typen ist frei zum Abschuss, sollte er es wagen, in einem Umkreis von 50 Meilen auf unserem Staatsgebiet spazieren zu gehen.
In diesen beschissenen Zeiten mit einem DiS-Level von mittlerweile 10,2% sehe ich es als die Hauptaufgabe der DiSMasters an, die Anzahl der Daimons auf ein Wohlfühl-Niveau zu bringen, das bei mir persönlich gegen 0 tendiert. Wir werden uns ab sofort um alle unerwünschten Gäste dieser Welt kümmern, die meinen, keine Regeln befolgen zu müssen und ihren Ego-Trip fahren. Als erstes gibt es eine Warnung von uns. Erwischen wir sie noch einmal bei Aktionen gegen Menschen, eine kleine schmerzhafte Erinnerung und schließlich, für die ganz Harten unter ihnen, den Tod. Daimons, die es besonders wild treiben und Menschen gefährden, können ohne Vorwarnung erschossen werden. PAGANs Schmuseverfahren mit tränenreicher Rücksendung durch die Tore dürfte ohnehin nach der Präsidentschaftswahl bald sein Ende finden.«
Der erste Applaus brandete auf, doch Aévon hob die Hand und ließ den Beifall verklingen.
»Die DiSMasters haben noch weitere Ziele: Die geöffneten Noden wieder zu schließen, den DiS-Level wieder unter die 9%-Marke bringen und uns dann endlich dem Rest der Welt widmen. Aber das Letztere wird wohl noch ein Weilchen dauern.
Für diese ehrgeizigen Projekte brauchen wir genauso ehrgeizige, entschlossene Leute. Die DiSMasters sollen zu einer verschworenen Gemeinschaft werden, in der jeder jedem blind vertrauen kann.
Und deswegen gibt es ab sofort zwei Bedingungen, um bei uns mitmachen zu können. Neben dem obligatorischen DiSMaster-Tournament, in dem ihr euer Können oder natürlich auch Versagen unter Beweis stellt, muss jeder Neuling selbstverständlich Bürger des Staates Guulin Kherem werden und hierher auswandern.«
Aévon gab nach diesen Worten den jungen Leuten Gelegenheit, alle Neuigkeiten erst einmal sacken zu lassen und miteinander darüber zu palavern. In den meisten Gesichtern stand Begeisterung geschrieben, wie er befriedigt feststellte. Viele DiSMaster-Anwärter verbrachten ohnehin schon viel Zeit in der Mongolei beim Training.
»Und welche Staatsform wählt der Staat Guulin Kherem?«, rief Darius Aévon mit hoch erhobenen Brauen zu.
»Diktatur, natürlich. Mein Ego ist zu groß für eine Demokratie«, antwortete Aévon grinsend.
»Nun, denn. Ich neige ohnehin eher dem Feudalismus zu und hoffe, dass wenigstens hier Peitschenhiebe wieder eingeführt werden. Ich stelle mich gern als Kerkermeister zur Verfügung.«
»Peitschenhiebe, danach lechzen sie doch förmlich, tsss. Es gibt für einige Herren hier sicher keine größere Strafe, als meine Füße und noch viel mehr von mir massieren zu müssen.«
»Du bist in der Tat unglaublich grausam. Ich werde dir treu dienen.« Darius senkte gespielt untertänig mit seinem typischen spöttisch-amüsierten Lächeln den Kopf.
»Wenigstens einer!«, lachte Aévon.
Tigris jedoch war geradezu sprachlos. Dieses Monstrum wickelte erfolgreich ihren Bruder ein, nachdem er schon bei Antigua gepunktet hatte!
»Wir werden hier wohnen?« vergewisserte sich Ras Algheti bei Aévon begeistert.
»Nein, wir bauen für unsere Schüler-Untertanen einen Slum vor den Toren der Burg, damit ich jeden Morgen beim Frühsport vor dem Fenster eine befriedigende Aussicht genießen kann.«
»Ich hätte dann bitte auch gerne ein Zimmer mit Blick auf unsere Untertanen«, meldete sich Shirooka zu Wort. »Und einen Leibeigenen nur für mich alleine, mit dem ich machen kann, was ich will.« Sie warf Bat Furan einen tiefen Blick zu, den er mit einem mehrdeutigen Lächeln quittierte.
»Da in Guulin Kherem leider nicht sehr viele Präsidentensuiten zur Verfügung stehen«, wandte sich Aévon wieder an die jungen Leute vor ihm, »werden sich mehrere Leute einen Raum teilen müssen. Zum Trost dürft ihr diese Räume so gestalten, wie es euch gefällt. Es gibt viel zu tun hier, viel zu organisieren, sobald ihr eingezogen seid, und das auch noch neben Training, Einsätzen und Abfeiern. Wobei wir letzteres zwar nicht übertreiben, aber dafür umso romantischer gestalten werden.
Das also war mein Wort zum - was haben wir heute eigentlich? - Nun ja, das war das Wort zur Woche. Hababai und Shirooka tragen gleich alle ein, die masochistisch und verrückt genug sind, bei uns mitzumachen. Und jetzt besauft euch gefälligst, damit Hababai seine Liste vollkriegt.« Er griff nach einem Glas auf einem Tablett neben sich und prostete ihnen allen zu. 
»Es gefällt mir hier recht gut. Da ich ohnehin tausende Meilen von zu Hause fort bin, kann ich ja auch gleich hier bleiben«, erklärte Darius. »Lass uns eine WG gründen, Tigris Aurora. Zusammen mit Antigua. Frauen sind schließlich bekannt dafür, eine angenehme, friedliche Atmosphäre zu verbreiten. Das würde mir wirklich gut tun.«
»Ich fürchte, du verbreitest dafür keine besonders angenehme, friedliche Atmosphäre, Darius«, sagte Tigris kalt.
»So wie du schon die ganze Zeit?«, spöttelte Darius gelassen. Doch ein zorniger Blick aus dunklen Augen bohrte sich in die ihren. Hastig wandte sie sich ab. Vielleicht war es nicht so klug, Bru’jaxxelon derart zu reizen? Was, wenn er wieder einen Tobsuchtsanfall bekam und absichtlich oder nicht Aévon und ihre Freunde verletzte oder sogar...?
»Ich habe ohnehin nicht vor, Staatsbürger von Zimberland zu werden. Meine Mutter rädert und vierteilt mich, wenn ich damit ankomme«, sagte sie dann, ohne ihn anzusehen.
»Wie schade. Ich hoffe nicht, wegen mir?«
»Es hat nichts mit dir zu tun.«
»Wie beruhigend. Es erklärt aber nicht, weswegen du mich nie besucht hast, als ich im Krankenhaus von Shangri-La siech darniederlag. Du trägst mir also immer noch die Sache in Düsseldorf nach. Nun... Was soll ich machen? Verzeihung kann man nicht erzwingen.« Er hatte sich mit zusammengezogenen Brauen von ihr abgewandt und sah sich im Raum um. Antigua tippte ihn auf die Schulter. »Und was ist jetzt mit dir? Ich und die Jungs gehen uns eintragen.«
»Genau. Und da du ja auf Frauen stehst, kannst du mit mir und Ras Algheti in einem Zimmer wohnen«, sagte Bat Furan, der schon aufgestanden war. In der Ecke, in der Hababai an einem niedrigen Tischchen saß, hatte sich bereits eine Traube von Interessenten um den DiSMaster gebildet. Immer noch redeten alle begeistert durcheinander, viele schmiedeten schon Pläne.
Darius erhob sich daraufhin ebenfalls. Er warf Tigris einen düsteren Blick zu, dann sagte er: »In Shangri-La hält mich zumindest nichts mehr. Lasst uns auswandern.«
Gemeinsam gingen die vier hinüber, um sich von Hababai eintragen zu lassen.
Tigris schnaubte genervt auf. Nun war Darius also jeden Tag in Guulin Kherem anzutreffen.
Sie ließ ihn nicht aus den Augen und beobachtete, wie er, Antigua und die anderen beiden Jungs sich nach der Eintragung zu einer Gruppe anderer Neulinge gesellte, die mit Volta in den Gängen verschwanden. Offenbar suchten sie jetzt nach einem Zimmer in der Burg, das sie in Beschlag nehmen wollten.
›Ich weiß, was du vorhast. Du willst es so hinbiegen, dass mir niemand glaubt, dass Darius in Wahrheit du bist. Du willst dich bei meinen Freunden einschleimen‹, dachte sie wütend.
›Du weißt gar nichts‹, widersprach Bru’jaxxelon kalt und immer noch rastlose Unruhe ausströmend. ›Gar nichts. Du mutmaßt nur.
Ich habe schon zuviel Zeit mit dir verschwendet und meine Ziele zur Seite geschoben. Omrishah kann mich nicht aufhalten, welche listigen Winkelzüge er auch probiert.
Es gibt nichts, was mich von meinem Plan abhalten könnte. Nichts.‹
Tigris schloss die Augen, während ihr Herz vor Sorge und Angst heftig zu klopfen angefangen hatte. Bru’jaxxelon hatte also die Schonfrist für beendet erklärt. Welche furchtbaren Dinge würde er ihr und allen, die sie liebte, nun antun?
»Geht es dir gut, Kleines?«
Tigris spürte eine vertraute, kraftvolle Hand auf ihrer Schulter und sah auf: Aévon hatte sich neben sie gehockt und betrachtete aufmerksam ihre Gesichtszüge.
»Etwas bedrückt dich. Und ich weiß, was es ist.«
Verwirrt starrte sie an.
»Unser lieber Vater, nicht wahr? Er hat es immer noch nicht für nötig gehalten, dich zu besuchen und dir die Gelegenheit zu geben, ihn kennen zu lernen.«
Auch das noch! Tigris hatte diese Tatsache so energisch beiseite geschoben, dass es ihr jetzt erst auffiel, wieviel Zeit schon verstrichen war, ohne dass sie ihn zu Gesicht bekommen hatte.
Sie war so beschäftigt mit Bru’jaxxelon und ihrem Schützling im Krankenhaus, und mit ihren Freunden und Aévon...
»Aber was?«, fuhr Aévon grimmig fort. »Du bist die ganzen Jahre auch prächtig ohne ihn zurecht gekommen. Du hast nichts verpasst. Procyon Zimberdale denkt in allererster Linie an seine Karriere. Oder wenn nicht daran, dann an sein Vergnügen. Er reist zur Zeit im Gebiet von PAGAN herum und betreibt Wahlkampf. Er möchte der nächste Präsident werden, und seine Chancen stehen nach dem Orientalis-Debakel glänzend da - schließlich war er der einzige, der den Rat davor gewarnt hat.
Schreib ihn ab, Tigris. Ich habe es schon lange getan. Und seitdem geht es mir prächtig.«
»Liebst du ihn denn kein Stück?« fragte Tigris ungläubig. »Wärst du nicht traurig, wenn er plötzlich sterben würde?«
»Liebes, er ist schon lange für mich gestorben. Mindestens, seitdem er mich zu einer Sippe in die Mongolei abgeschoben hat. Gut, es geschah nur zu meinem Besten, denn De Navarris hatte damals meinen Tod verlangt, wie es ja gesetzlich vorgeschrieben war. Doch wie du habe ich monatelang auf seine spärlichen Besuche gewartet. Er ist eben nicht der Familienmensch. Im Gegensatz zu mir und dir.« Aévon lächelte und zog sie in seine Arme. Tigris schmiegte sich an seinen kraftvollen Körper und fühlte sich für einige Augenblicke sicher und geborgen.
Dann störte Bru’jaxxelon sie aus dieser süßen Illusion unvermittelt auf.
›Wärst du nicht traurig, wenn dein Bruder plötzlich sterben würde?‹ höhnte er.
›Das wäre ich. Wenn man jemanden liebt, ist sein Tod wie ein Weltuntergang. Aber das sind Dinge, von denen du nichts verstehst‹, erwiderte sie in Gedanken traurig.
›Niemand versteht dieses Ding besser als ich. Das solltest du wissen, wo du doch zuweilen meinen Geist und meine Seele besuchst‹, erklärte der Daimon verächtlich, und doch schwang eine Spur Verletzlichkeit darin. Doch dann wurde seine Stimme in ihrem Kopf richtiggehend gehässig. ›Aber du bringst mich auf eine gute Idee. Du willst mir nicht die Wahrheit über deinen Pakt mit dem Eloyah gestehen? Ich muss wohl andere Mittel anwenden als bisher. Gleich jetzt. Wer wird der oder die erste sein, der für deine Sturheit bezahlen muss?‹
Ein kalter Schauer kroch langsam über ihren Rücken. Sie drückte sich gegen Aévons Brust. Sein Herz schlug regelmäßig und stark.
Langsam entwand sie sich aus seiner Umarmung und sah ihn ängstlich an, was ihn natürlich erstaunte. Dann guckte sie sich nach Antigua und den anderen um, während die Panik in ihr zunahm. Langsam erhob sie sich, während ihre Gedanken wild durcheinander rasten.
»Wenn ich nur wüßte, was du manchmal hast, Kleines. Soll ich dich nicht besser nach Shangri-La bringen?« Aévon strich ihr besorgt eine Locke hinters Ohr.
Aber Tigris hörte ihn gar nicht mehr.
Das Monstrum hatte soeben eine Todesdrohung gegen alle, die sie liebte, ausgesprochen.
Da, Antigua! Sie kam mit Bat Furan und Ras Algheti wieder in den Gemeinschaftssaal hereingeschneit, putzmunter und am Leben.
›Ja, wer könnte es sein? Ehrlich, wie ich bin, sage ich nur soviel: Derjenige befindet sich nicht in Guulin Kherem‹
Shangri-La!
Ihre Mutter! Ilvyn! Mira?
»Ich muss gehen«, erklärte sie Aévon tonlos und hastete zu dem Korridor, der zu den Passagen führte.
Sie rannte durch den engen, von Fackeln erleuchteten Gang, außer sich vor Sorge und Angst, während die Tränen über ihre Wangen strömten. Dieses Scheusal! Dieses verfluchte Scheusal.
In dem kleinen Raum, in dem die Tore lagen, war niemand.
»Ich weiß nichts! Ich habe mit Omrishah nichts zu tun! DU mutmaßt nur! Ich habe kein Geheimnis und ich weiß nicht, wieso ich dich hören und fühlen kann!«, schrie sie verzweifelt und sah sich in den tanzenden Schatten, die die Fackeln warfen, um.
Dann rannte sie in die Finsternis, hinter der Shangri-La lag.

.

Als erstes raste sie die Treppen des Aquariums hoch in ihre Wohnung.
Voller Panik klopfte sie an der Tür, obwohl sie einen Schlüssel hatte, nach dem sie mit zitternden Fingern in ihre Hosentasche kramte.
Die Tür ging auf.
»Spätzchen? Was ist passiert?«, fragte Danubia erstaunt. Im nächsten Moment flog ihr ihre Tochter in die Arme und drückte sie fest an sich, nassgeschwitzt und völlig außer Atem.
»Oh Gott, was ist passiert?«
Doch Tigris antwortete nicht, sondern fragte aufgeregt: »Wo ist Ilvyn? Hast du Ilvyn gesehen?«
»Heute noch nicht, ich bin eben erst aus Afrika zurückgekommen, wir-«
Und schon war Tigris wieder davongerannt.
Die große Bibliothek! Sie war etwa einen Kilometer entfernt vom Aquarium.
Es war schwer, durch die Vielzahl gutgelaunter Xendii in den engen Straßen der Innenstadt zu kommen.
Wie sorglos sie an ihr vorbeispazierten und vor den Cafés und Restaurants saßen!
All das und noch viel mehr konnte er mit einem Schlag auslöschen, wie er es mit Excelsior getan hatte, diese mitleidlose, grauenerregende Kreatur, mit nichts als Hass und Eis in sich.
›Wer ist schneller, Tigris? Der Tod oder du? Gerechterweise habe ich gewartet, bis du hier bist. Und gerechterweise fange ich mit jemandem an, den du noch nicht so lange kennst. Eigentlich kennst du ihn gar nicht wirklich, wenn man es recht bedenkt. Worüber du wirklich froh sein kannst.‹
Tigris blieb mitten vor einem Café stehen und überlegte schweratmend.
»Tigris! Hallo!«
Sie riss den Kopf herum und sah Mira und ein paar andere Xendii an einem Tisch des gutbesuchten Lokals sitzen. Schon war die Vize-Präsidentin aufgestanden und kam zu ihr.
»Ich habe eine gute Neuigkeit für dich! Wir wissen wahrscheinlich, wie der Junge heißt, um den du dich so rührend kümmerst. Sein Name ist Anjul.«
»A-Anjul?« Sie sah Mira mit großen Augen an.
Anjul.
Sie wagte nicht zu atmen, als die bestürzende Erkenntnis sie überfiel.
»Oh nein ... Nein!«, stammelte sie und wich rückwärts zurück.
Das Stimmgewirr entspannter, glücklicher Menschen und leisen Klängen von Musik geriet zu einer hässlichen Kakophonie, die sich über das Ungeheuerliche lustig machten, das vielleicht gerade im Krankenhaus geschah.
Augenblicklich rannte sie wieder los.
Sie wusste, dass es sinnlos war, dass ER ihn schon längst getötet hatte oder vor ihren Augen töten würde.
Aber sie konnte einfach nicht aufhören zu rennen, sprang im letzte Moment in einen Aufzug, mit dem zwei Xendii gerade hinauffahren wollten.
Wie lange das dauerte! Jeder Moment war eine einzige Qual.
Die beiden Frauen sahen sie mitleidig an, so verweint und außer sich, wie das Mädchen neben ihnen aussah. Sie fuhren in den zehnten Stock und Tigris schoss an ihnen vorbei zu den Treppen, um in die letzte Etage zu gelangen.
Sie platzte mitten in ihren Alptraum: Schwestern rannten hektisch aus seinem Zimmer, aus dem laute, aufgeregte Stimmen drangen.
»Bei Drei!«, brüllte der Arzt, während der Herz-Kreislauf-Monitor durchgehend und unerbittlich fiepte.
»Das ist kein Platz für dich!«, rief eine daimonische Krankenschwester und versuchte Tigris aus dem Zimmer zu schieben, die wortlos und wie gelähmt in der Tür stand. Hilflos musste sie mit anschauen, wie ein Arzt den Defibrilator auf die Brust der zierlichen Gestalt setzte und einen Elektroschock auslöste. Man hatte seinen Verband dort aufgeschnitten. Sein Körper zuckte zusammen und fiel zurück aufs Bett.
»Nein! Oh, ich hasse dich so sehr!«, schrie Tigris, schubste die Schwester einfach zur Seite und rannte näher zum Bett.
Und wieder der Defibrilator - und wieder umsonst ...
Das hässliche Fiepen hörte nicht auf, es wollte einfach nicht aufhören.
Die Ärzte sahen sich ernst an.
»Ein letztes Mal ... «
»Ich muss darauf bestehen, dass du draußen wartest!«, keifte die Schwester und zog Tigris mit sich, die sich jedoch erneut heftig wehrte und sträubte.
»Bitte retten Sie ihn! Er darf nicht gewinnen!«, rief Tigris den Ärzten zu.
Aber sie schüttelten nur ihre Köpfe, nachdem auch der letzte Versuch keinerlei Wirkung gebracht hatte.
Einer von ihnen kam zu ihr und sprach leise das aus, wovor sie sich fürchtete.
»Wir haben wirklich alles versucht. Es tut mir leid.«
Tigris sah ungläubig zu dem Bett. Wie in Trance ging sie langsam zu ihm.
Anjul.
»Wir hatten uns doch noch gar nicht richtig kennen gelernt«, flüsterte sie tonlos und beugte sich über ihn.
Er sah eigentlich aus wie immer, hatte die Augen geschlossen, als schliefe er nur.
Noch nie hatte sie sein Gesicht gesehen.
Sie legte ihre Hand auf sein verbundene Wange.
Unaufhörlich tropften Tränen auf den Mull.
In ihr gab es keinen Hass auf Bru’jaxxelon mehr, nur noch eine mitleiderfüllte Trauer wegen Anjul.
Er hätte eine Chance verdient, nach dem schrecklichen Excelsior etwas Schönes zu sehen, Leute zu treffen, die ihn mochten und schätzten. Er hätte ein besseres Leben haben können. Er hätte frei sein können, die Welt sehen können. Er hätte Liebe empfinden und spüren können.
Das alles war ihm genommen worden, sinnlos, auf ungerechte Weise.
Sie streichelte über sein Gesicht.
Vielleicht hatte ihn noch nie jemand jemals geküsst.
»Es tut mir so leid, Anjul. So leid«, flüsterte sie, und immer noch strömten die Tränen aus ihren Augen.
Dann drückte sie lächelnd und sanft ihren Mund auf seine kalten Lippen und schloss die Augen.
Das war das einzige, was sie ihm zum Abschied geben konnte.
Wie warm ihr mit einem Mal im Herzen wurde.
Das Gefühl durchströmte sämtliche Adern ihres Körpers und schien die Erde unter ihr erbeben zu lassen.
Oder passierte es in dem dunklen, trostlosen Land einer gefühllosen, abgestorbenen Seele?
Dort hasteten die Wolken über den Himmel, als flüchteten sie vor etwas.
Das Eis knirschte und krachte, Risse bahnten sich ihren Weg bis zu der Feste, die sich mit dichten Wolkenschwaden verhüllte.
In der Tiefe unter dem Boden grollte und rumorte etwas.
Das Land war in Aufruhr: ER war außer sich, verwirrter als je zuvor, ungläubig und entsetzt, schockiert geradezu.
Von irgendwoher wurde ein leiser, kurzer, regelmäßig wiederkehrender Klang herangetragen.
Der zarteste Hauch eines Atems streifte ihre Lippen, welcher sie aus dieser Vision auftauchen und die Augen öffnen ließ.
Dunkles Blau, über das sich langbewimperte Lider zuckend senkten und wieder hoben.
Tigris fuhr hoch und starrte in das verbundene Gesicht.
Sein Mund war leicht geöffnet und bebte.
Der Herz-Kreislauf-Monitor sandte unermüdlich sein ›Ping‹ aus, doch diesmal klang es triumphierend, feierlich, wie Glockenschläge.
Und die Ärzte und Schwestern samt Beatmungsgerät strömten ins Zimmer, um fassungslos das Wunder mit eigenen Augen zu sehen, das soeben geschehen war.
War das nur ein Traum?
Es fühlte sich so unwirklich an, es konnte unmöglich wahr sein...
»Unglaublich! Der Herzschlag ist noch ein wenig unregelmäßig, aber wir haben ihn wieder!«, hörte sie jemanden fröhlich rufen.
»Ach Gottchen, Tigris! Ich wurde angerufen, kurz nachdem wir uns unten in der Stadt getroffen hatten.«
Das war Mira. Tigris sah sie erstaunt an und dann die Hand, die auf ihre Schulter gelegt wurde und sie streichelte. Sie fühlte die Wärme und den Druck.
»Er lebt?«, fragte sie unsicher.
»Ja. Solche erstaunlichen Dinge kommen hin und wieder vor. Oh, mein armes Kind. Du bist ja ganz verweint«, meinte Mira und umarmte sie.
Tigris legte den Kopf auf Miras Schulter und starrte zu Anjul hinüber. Die blauen Augen hatten sich wieder geschlossen, doch die Lider zuckten, seine Lippen bewegten sich leicht.
Es war kein Traum!
Und jetzt wusste sie, weswegen Bru’jaxxelon so schockiert war.
›Du konntest ihn nicht töten. Du hast keine Macht über ihn. Du bist nicht so stark, wie du glaubst‹, dachte sie voller Genugtuung.
Der Daimon jedoch antwortete nicht, sie konnte ihn auch nicht mehr fühlen.
Das musste er wohl erst einmal verdauen!
»Also, ich habe noch gesehen, wie sie ihn geküsst hat, und dann sprang das Gerät wieder an«, meinte eine Schwester zu Mira und sah Tigris schmunzelnd an. »So etwas kennt man ja nur aus diesem Märchen. Wie hieß es doch gleich? Dornröschen, genau. Nur dass in diesem Fall der Prinz eine ›Sie‹ ist.«
»Der Mann, der dich einmal zur Frau bekommt, kann sich glücklich schätzen«, erklärte auch der Xendi-Arzt, der hinzukam. »Dein Kuss weckt anscheinend Tote auf.«
Tigris löste sich von Mira, wischte sich über das Gesicht und ging langsam und zögernd zu Anjul.
Eine Schwester war gerade dabei, ihm den Verband abzunehmen.
»In den nächsten Tagen hätten wir den ohnehin endgültig entfernt«, erklärte sie lächelnd.
Tigris verfolgte mit klopfendem Herzen die Enthüllung ›ihrer Mumie‹. Und obwohl sie sich einerseits sicher war, Anjuls ganzes Gesicht noch nie zuvor gesehen zu haben, machte ihr Herz bei seinem Anblick einen überraschten und überwältigten Hüpfer. Etwas in diesem Antlitz kam ihr unerklärlicherweise vertraut vor, doch sie vermochte nicht zu sagen, was.
Anjul hatte tatsächlich Sommersprossen auf seiner Nase, was seinem Gesicht einen frechen, liebenswerten Gesichtsausdruck verlieh. Er war dunkelblond, wie die kurzen Haare und die kurzen Bartstoppeln verrieten. Höchstens achtzehn oder neunzehn Jahre alt konnte er sein.
Tigris sah ihn schweigend an, als müsse sie sich für den Fall der Fälle sein Gesicht gut einprägen.
Für einen kleinen Moment öffnete er die Augen ein wenig.
Ihr verhangener, undeutbarer Blick schien durch Tigris hindurch bis tief in ihr Herz zu reichen und dort auf etwas Irritierendes zu treffen. Eine leicht buschige, doch schön geschwungene Braue zuckte fragend in die Höhe.
Mira legte den Arm um Tigris und führte sie langsam aus dem Zimmer, wobei diese mehrmals zurückblickte. Immer trafen sich dabei ihre und Anjuls Augen, was jedes Mal einen Schwarm Schmetterlinge in ihrem Magen aufscheuchte, die wie betrunken wild durcheinander wimmeln zu schienen.
Die Vizepräsidentin lotste sie zu einer kleinen Sitzgruppe abseits des Krankenzimmers.
»Er braucht jetzt sehr viel Verständnis und vor allem Geduld. Wir wissen nicht, was er in Excelsior durchmachen musste. Nicht jeder ist so stark und entschlossen, trotz allem so normal wie möglich weiter zu leben wie dein Freund Darius.«
Tigris schwieg bei der Nennung dieses Namens und sah stattdessen nachdenklich in den Flur, an dessen Ende Anjuls Zimmer lag.
»Es ist uns gelungen«, fuhr Mira fort, »einige Daten aus den Excelsior-Rechnern, die wir geborgen hatten, wieder herzustellen.
Demnach ist Anjul Rufer-Wandler, wie auch schon unsere Seher vermutet haben.«
»Vermutet?«, fragte Tigris erstaunt.
»Nun, es kommt vor, dass infolge einer schweren Krankheit, Koma oder aber auch Amnesie der Shine eines Xendi flackert oder fast gänzlich schwindet. Selbst erfahrene Seher haben dann Schwierigkeiten, eine solche Aura zu analysieren.
Jedenfalls ist das Rufer-Wandler-Xendium eine höchst seltene Kombination an Doppelbegabung.
Das hat man offenbar auch in Excelsior erkannt. Dort wurde er unter ›Anjul - O. Berks, Top Priority‹ geführt. Wir nehmen an, letzteres ist der Name des Stationsleiters oder ähnliches. Es wäre gut, wenn du diesen Namen gegenüber Anjul zunächst einmal nicht erwähnst. Wer weiß, was für schreckliche Erinnerungen das auslösen könnte!«
»N-natürlich!«, rief Tigris leidenschaftlich.
Was für ein elendes Schicksal!
Ihr Herz zerfloss förmlich über vor Mitleid und Sympathie mit Anjul.
Oh, sie wollte ganz für ihn da sein, wollte sich um ihn kümmern und versuchen, all seine Wunden, auch die seelischen, zu heilen.
Das betrachtete sie als ihre neue, heilige Pflicht.
Im Geiste sah sie sich schon im Park von Shangri-La mit ihm spazieren gehen, wo sie sich etwa unter einem Baum niederlassen würden. Dort würde er seinen Kopf auf ihren Schoß betten und mit diesen unglaublich dunkelblauen Augen dankbar und voll tiefer Zuneigung zu ihr empor blicken.
Inmitten dieser verträumten, edelmütigen Gedanken machte sich wieder einmal ihre seltsame, innere Stimme bemerkbar und meinte unpassenderweise und vollkommen unromantisch:
›Diese unerschütterliche, beinahe aufdringliche Selbstlosigkeit, diese unfassbar unendliche Geduld und diese grenzenlose, hartnäckige Liebe...
Das kommt mir merkwürdig bekannt vor.
Irgendwie erinnere ich mich schwach, dass solche hehren Gefühle nicht immer auf Gegenliebe stoßen.‹
Was für unsinnige Gedanken ihr doch manchmal in den Sinn kamen, seitdem sie das Amulett mit sich herumschleppen musste!
Ärgerlich schüttelte sie den Kopf und verscheuchte sie entschlossen.
Nein, das zwischen ihr und Anjul war etwas ganz besonderes, von Anfang an. Nichts und niemand konnte ihr das ausreden. Dieses schmächtige Kerlchen, kaum größer als sie selber, sah doch schon von weitem herzergreifend unschuldig und liebenswert aus.
Vor allem aber wie jemand, der dringend und sehr viel Zuneigung brauchte.
Und wer anderer kam denn dafür in Frage als jemand, der jeden Tag an seinem Krankenbett gewacht hatte; seine Hand gestreichelt, mit ihm geredet hatte, in der Hoffnung, trotz seines Komas zu ihm durchzudringen?
Doch niemand sonst als diejenige, die ihn regelrecht zurück ins Leben geknutscht hatte.