Schon in kürzester Zeit, hatte Cyprian den großen, dunklen Turm mit dem graublauen, eisig zerfetzten Banner erreicht und blickte an dem riesenhaften Gebilde empor, das sich erst weit oben zwischen den Wolken verlor. Gerwin schlug mit dem dicken Wurzelende seines Stockes gegen die mit kleinen Eiskristallen verhangene Tür. Der dunkle Stein, aus welchem der Turm erbaut war, war hart wie Granit, schien er bei der kleinsten Bewegung nachzugeben, was natürlich täuschte, da er immer leicht im brausenden Wind wackelte. 
Mit einem zögernden zedern und quietschen, schob sich die Tür aus Eichenholz nach innen auf und ein heißer Wind schoss ihm entgegen. Im Turm war es dunkel, bis auf eine Anzahl von kleinen, blauen Fackeln, welche die Schatten in die häufigen Ecken und Winkel verbannten und das Licht schummrig machten. Eine steinerne Wendeltreppe führte um eine brüchige, verstaubte Steinsäule herum und wurde dann von der Dunkelheit weiter oben verschluckt. Der Druide folgte dieser Treppe bis weit nach oben, immer dem brausenden Sturm da draußen lauschend und das dringende Bedürfnis seekrank bei diesem Gewackel zu werden unterdrückend. 
Am Ende der Stufen stand er abermals vor einer verwitterten Tür, die viel zu klein für den Zauberer schien. Dennoch aber begann sie leicht zu wachsen, als der Zauberer sich hinunterbeugte und sogleich konnte er wieder aufrecht gehen.
In dem Raum befand sich eine alte Gestalt mit zerzaustem Bart, welche in einem schwarzen Mantel gehüllt gekrümmt auf einem Schaukelstuhl saß und leicht damit wippte. In einem Bett an der Wand, neben einem Regal mit alten Büchern, lag ein schlafendes Kind mit dunklen, fast schwarzen, ebenfalls zerzausten Haaren und einem bleichen Gesicht. Der Alte schaute auf und sah direkt in Cyprian’ s Gesicht.
"Der alte heckt wieder etwas aus, stimmt’s? Muragecht ist berühmt für sein plötzliches Auftreten!", sagte der Alte und zitterte leicht dabei, während ihm seine langen Haare ins Gesicht fielen und er sie beiseite schieben musste.
"Sendinior, hör auf zu meckern! Wir wissen beide, dass das Kind hier unsere letzte Hoffnung auf Frieden ist!"
"Genau, darum wollte ich dich bitten, ihn zu meinem Freund und Lehrer... Ich hab den Namen vergessen! Mist! Auf jeden Fall bringst du ihn zur Waldenburg, dort wird er von diesem... dort wird er eben unterrichtet werden! Ich werde alt und muss mich selber für den Kampf rüsten! Das gesamte Schattenreich kommt zusammen um die Erde zu erobern!"
"Was wir brauchen, ist eine Armee, die..."
"Darum kümmere ich mich!", fiel im Sendinior Allagan ins Wort. "Sorge du lieber dafür, dass mein letzter Nachkomme und somit der letzte Druide, wenn wir tot sind, die meiste Zeit in Frieden leben kann!"
"Da ist was im Busch! Wir müssen sofort handeln! Ich hörte, dass es im Nordwesten einen erfahrenen Hauptmann und Kämpfer geben soll, der die Menge und seine Soldaten so gut unter Kontrolle hat wie sein Schwert!"
"Und wie gut ist er mit dem Schwert?", fragte der Druide leicht belustigt und lächelte überschwinglich. Gerwins Gesicht blieb hart. In Zeiten des Krieges, oder Aufruhr, hatte er immer sehr spontan und hart gehandelt.
"Er hat über hundert Schlachten geschlagen und ist aus jeder beinahe unverletzt wiedergekehrt!"
"Und das gibt uns das Recht, ihn zu engagieren? Wie heißt eigentlich dein Wunderkind?"
"Milchemia!"
Bei den Worten, donnerte es draußen, da ein Blitz eingeschlagen war und Felsen gelöst hatte, die nun rumpelnd und polternd ins Tal rollten. Das Kind wachte auf, schüttelte den Kopf und öffnete die dunklen, aber dennoch durchdringenden Augen.
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Leider verriet ihm die restliche Träumerei nichts weiteres über diesen Tag, an welchem sein Leben ein entscheidende Wendung genommen hatte und so schickte er sich endlich an aufzustehen und erst einmal etwas zu frühstücken. 
Als er sich gerade mit einer schwungvollen Bewegung aus dem Bett beförderte, bemerkte er, was mit ihm los war. Der silberne Brustpanzer und seine sonstige Kampfmontur waren allesamt verschwunden, weg von seinem Körper, nicht anwesend oder allgegenwärtig. Er setzte sich wieder, um seine Gedanken zu ordnen, versuchte platz in seinem Gehirn zu schaffen und wollte die aus seinem Gedächtnis gelöschten Minuten wieder rufen, doch es gelang ihm, bis auf ein paar kleine Anhaltspunkte, nicht. Die Anhaltspunkte stellten sich aus diesen Szenen, die noch in seinem Geist verankert waren, zusammen und er kam nach reiflichen Überlegungen dazu, dass er von einer höheren Macht entführt worden war. Er sah sich stockend um und behielt sein Auge auf jeden Gegenstand, welchen er nicht in und auswendig kannte. Eine kleine Holzschatulle auf seinem Nachttisch erregte besonders seine müden, noch klebrigen Augen und er beschloss es noch in den nächsten Minuten zu untersuchen. 
Die Schachtel war schon etwas Besonderes, fein gearbeitet und an den Seiten und am Deckel erkannte man prächtige, sehr genaue Schnitzereien, die wahrscheinlich vor einigen hundert Jahren angefertigt worden waren. Das Holz war dunkel und hatte einen warmen Glanz, welcher Milchemia wahrscheinlich an etwas erinnern sollte, doch dieser verwarf diese Idee sogleich und machte sich mit voller Aufmerksamkeit daran, das Kästchen zu öffnen. Es könnte ein Schmuckkästchen sein, oder so etwas ähnliches, doch hatten solche normalerweise ein Schloss, oder eine Stelle, an welcher man sie öffnen konnte, diese Schatulle jedoch hatte gar nichts und war somit sofort für den jetzt ehemaligen Führer einer ganzen Armee wertlos. In seinem Leben als Soldat hatte er viel Geld eingenommen und musste nur wenig bezahlen, da der König die Armee finanzierte. Es war aber auch kein ungefährliches Leben gewesen, denn ständige Kämpfe an der Front hatten ihn in Atem gehalten, jetzt jedoch fühlte er sich spürbar ruhiger und wohler. Bis jetzt hatte er vermutet, dass es eines dieser gemütlichen Bauernhäuser war, in welchen er oft mit seinen Kameraden bei längeren Wanderungen übernachtet hatte, aber die Einrichtung hier schien ihm persönlicher. Noch einmal versuchte er sein Glück an der winzigen Kiste und diesmal entdeckte er etwas, was er vorher nicht gesehen hatte, einen Einschnitt an der unteren Seite, einen Riss, der sich über den Boden endlang zog, immer dünner und feiner wurde und später an einem kleinen, kreisrunden Loch endete, das nur zweimal so groß war, wie der Kopf einer Stecknadel. Ein erwartungsvolles Grinsen huschte über das Gesicht des Hauptmanns und er stellte die Schachtel widerwillig auf das Tischchen zurück, damit er sich erst einmal anziehen und das Haus weiter erkunden konnte.
Im Schrank lagen die Kleider eines Bauern, gemacht aus dem Stoff von Säcken, grau und schlicht. Dabei ein Gürtel, welcher nur aus einem einfachen Strick bestand, den er nur ein paar mal um seinen Bauch binden konnte und Stiefel aus weichem Tierfell, die mit einem einfachen Lederriemen zusammengebunden waren. Draußen wurde die Sonne von einer grauen Wolke verdunkelt und das Licht im Zimmer erlosch für eine kurze Zeit, doch dann wurde es wieder heller, zwar nicht so hell wie vorher, doch schon so hell, dass man keine Kerzen oder Öllampen anzünden musste.
Er ging aus dem Zimmer und trat auf einen kleinen Flur mit antiken Möbeln. Die Treppe runter und dann war da in einem weiteren Flur ein hoher Kleiderständer mit einer Jacke aus Leder, die Schulterpolster aus grauweißgeflecktem Tierfell hatten. Wahrscheinlich war es das Fell eines Wolfshundes. Er nahm sie an sich, denn es war kalt im Haus, da der Ofen nicht angezündet war.
"Zuerst einmal werde ich mich um etwas Wärme kümmern!", sagte er und rieb sich die Hände, doch bevor er sich zu dem großen, steinernen Kamin begab, warf er einen schnellen Blick durch eine offene Tür, die sich soeben bewegt und energisch geknarrt hatte. Schatten flatterten in dem Raum und etwas Unheimliches lief Milchemia den Rücken herunter. Die Tür knarrte wieder und diesmal stand er genau davor und noch bevor die Tür ganz aufgeschwungen war, ergriff der Hauptmann den eisernen, sich frostig anfühlenden Knauf und das Quietschen verstarb tonlos. 
Die Schatten flatterten plötzlich wieder wild auf und ein eiskalter Lufthauch schlug ihm ins Gesicht und durchfuhr die dünne Robe, ließ seine Haut fast erfrieren. Mit einem Stoß trat er die Tür auf, sodass sie gegen eine Kommode knallte und es einen Schlag tat.
Milchemia starrte fassungslos auf das offene Fenster, dessen Vorhänge tanzende Schatten an die Wand schlugen und spürte wieder den Wind, welcher von außen kam. Nachdem er einmal tief Luft geholt hatte, um abzuschalten, schloss er das Fenster mit einem kräftigen Ruck und zog die Vorhänge zu. Dabei machte sich das Gefühl von Hunger in ihm breit und sein Magen begann wie auf Kommando zu knurren. Nun stand er vor einem nicht allzu großen Problem, sollte er erst das Feuer anzünden oder erst in der Speisekammer, vorausgesetzt er würde diese finden, nach etwas Essbarem suchen. Er entschloss sich dafür, die Speisekammer zu suchen, dann das Feuer anzuzünden und erst danach den Schinken zu holen. In der Zeit, in welcher das Feuer brauchte um aufzulodern, konnte er in die Kammer steigen, das Fleisch und den Leib Brot holen und es dann über dem Feuer zu rösten. Vielleicht würde er auch etwas Gemüse finden, doch war er sich nicht sicher, ob schon alles in dieser Jahreszeit verdorben wäre oder überhaupt noch existierte. 

Bei seiner Suche durch das Haus war ihm außer der Speisekammer, die sich im Keller befand, auch noch einen dunkler Gang hinter einem Verschlag aus morschen Brettern aufgefallen, der anscheinend als Verlies benutzt wurde. Ein großes, pechschwarzes Gitter aus dicken, prächtig verzierten Gitterstäben trennte eine Hälfte des großen Raumes ab, in welcher es so dunkel war, dass Milchemia auch nach mehreren Minuten keine Umrisse erkennen konnte. Der Eingang in den Keller war direkt neben dem Kamin gewesen, eine kleine, aber dennoch breite Tür mit Eisenverschlägen, die sich nur sehr schwer öffnen ließ, da sie über den Boden schleifte. In der Kammer duftete es herrlich nach geräucherten Schinken, Würsten, einem Regal mit Brot und sogar eines mit Käse. Das alles hatte seine Erwartungen bei weitem übertroffen und zeigten ihm jetzt, dass der Bauer wohl an Kleidung, nicht aber an Schönheit und Prächtigkeit seines Hauses und besonders nicht an gutem Essen und seiner Küche gespart hatte, die sich bei genauerem Betrachen ebenfalls weiter in den hinteren Teil des, wie er jetzt herausgefunden hatte, großen Herrenhauses hineinzog. Wie er meinte, gehörte das Anwesen wahrscheinlich zu einem großen Gutshof und er hätte selbst nach einem ganzen Tag wahrscheinlich noch nicht einmal jeden Winkel ausgekundschaftet. Was aber später noch ungemein wichtig war, war die Erkundung der Umgebung und der Landschaft, da er ja immer noch nicht wusste, wo er sich befand.
Der lodernde, wärmende Feuerschein des Kamins erhellte noch ein paar Meter des Kellers und auch noch etwas das Verließ, ließ den abgetrennten Teil aber völlig im Dunkeln. In den Keller hinein hatte eine Treppe mit schiefen Stufen geführt, von welcher man nach links, in den Vorratsraum, und nach rechts, in das Verließ, blicken konnte. 
Gerade als der ehemalige Hauptmann, der immer noch nicht wusste, wie und warum er hier war, den Kellerraum mit einem dicken Schinken unter dem einen und einem Leib Brot unter dem anderen Arm über die Treppe wieder verlassen wollte, vernahm er das leise Stöhnen und Nuscheln eines Menschen, der höchstwahrscheinlich schon seit Tagen hier unten saß und mit keinem geredet hatte. Konnten diese leisen Fetzen von Stimmen etwa aus dem Gefängnis stammen? War der Kerker wirklich nicht leer? Er hielt Inne und lauschte.
"Hilfe...", drang die Stimme wieder aus der unheimlichen Atmosphäre des dunklen Raumes und diesmal war Milchemia sicher, dass er etwas gehört hatte. Wie selbstverständlich ging er weiter, platzierte den Schinken und das Brot auf dem Tisch im Wohnzimmer und verzog sich dann wider mit einem brennenden Holzscheit als Fackel nach unten.
"Hallo?", rief er fragend in das Dunkel und schwenkte mit der Fackel, sodass glimmende Glutteilchen auf den Boden rieselten und sofort wieder erloschen. 
"Wer da...?", meldete sich die unbekannte, zitternde Stimme wieder und der Hauptmann streckte die Hand mit der Fackel durch das Gitter um das Innere zu beleuchten. Ein alter Mann, abgemagert, mit langem Bart und langen Haaren, dreckigen und zerschlissenen Kleidern lag da auf dem Rücken, halb gegen die Mauer gelehnt und blickte ihn aus schwachen Augen an, schien durch ihn hindurch zu sehen, doch schloss sie wieder und drehte den Kopf so weit, bis eine etwa zehn Zentimeter große Narbe zum Vorschein kam, aus welcher noch etwas Blut rieselte.
"Sind sie weg...? Die schwarzen Männer?", krächzte er und verlor für einen Moment das Bewusstsein, doch dann sah er Milchemia wieder mit diesem durchdringenden Blick an: "Wer bist du?"
Seine Stimme klang fast höllisch und böse, als wäre er wie in Trance versetzt oder liege im Koma und irre Bilder würde ihn im Kopf herumspuken. Er schüttelte wild den zerzausten Schädel und grinste verwirrt wie ein besoffener:
"Die Männer, sie haben mich hier eingesperrt und gesagt, ich solle den, der kommen wird, nicht stören. Ich soll dir nur sagen, dass du sie in Ruhe lassen... in Frieden lassen sollst... Du bist zu willensstark für sie und sie geben dir dies, damit du sie nicht mehr belästigst. Das... Schwert haben sie mitgenommen..." 
Der Schluck auf des fremden Mannes war nun nicht mehr zu überhören.
"Ich heiße Milchemia.", sagte Milchemia wahrheitsgemäß, doch der alte brabbelte einfach unaufhörlich weiter:
"Zum Glück konnte ich mir noch eine paar Flaschen von dem Wein hier herschmuggeln... Er ist gut..."
Als er jetzt noch eine halbgelehrte, große Flasche Rotwein in die Höhe hielt und sie bis auf den letzten Schluck austrank, war für den Hauptmann unverkennbar, dass der ehemalige Hausbesitzer völlig betrunken war. Milchemia beschloss fürs erste einmal, den Vorschlag der dunklen Männer anzunehmen und hier in Frieden für ein paar Tage zu wohnen, dann in einer Woche nach Valance zu reisen, um dort seine Cousine Jefframia zu besuchen. 
Er mochte es, wenn kein Krieg herrschte und er würde sich auch nicht mehr einmischen und das Schwert hatte ihn im Grunde auch nicht so interessiert. Jetzt konnte er seinen Traum vom gemütlichen Bauerndasein leben, ihn verwirklichen und ab und zu nach Valance gehen und seine Verwandten besuchen. Vorläufig würde er den Bauern in seinem Gefängnis lassen und ihm nur ab und zu wie einem Hund ein Stück Brot zuwerfen, denn er verhasste alles was mit Sucht zu tun hatte und somit auch Säufer. Fortjagen würde der Knacker sich sicherlich nicht lassen, alles war es das beste was er machen konnte. Vielleicht würde er ihm sogar eines Tages nützlich sein, doch es zu diesem Zustand kommen zu lassen, wollte der Hauptmann nicht. 

Schon am nächsten Tag brach er auf, um sich seinen neuen Besitz im Licht der Sonne anzublicken. Der Geruch des Ackers zog ihn hinaus und so stellte er fest, dass er nicht nur Felder besaß, sondern auch Tiere wie Kühe, Schweine und Hühner. In kleineren Hütten auf dem Hof schliefen Diener und Mägde, die ihn sofort und ohne Schwierigkeiten als neuen Herrn betrachteten und für ihn arbeiteten. Auch fand er heraus, dass der Gutshof in Illis stand, einem großen Landstreifen, welcher etwa vier Tagesmärsche von Waromir entfernt war. Endlich konnte er ausspannen und in Ruhe leben, bis der Tag kam, an welchem er zu seiner Cousine aufbrechen wollte...

"Milliana, du wirst mich bis nach Valance begleiten!", sagte er mit fester Stimme, als er gerade sein Pferd sattelte, das mitten auf seinem Hof stand, dort schon gelangweilt mit den Hufen im Boden scharrte und ab und zu schnaubte. Milchemia hatte die kleine Magd ins Herz geschlossen und hatte sogar schon gedacht, einmal mit ihr Auszureiten, doch nie wurde etwas daraus, doch heute hatte er die Gelegenheit dazu. Auch Milliana sah ihren Herrn in einem anderen Licht als früher, er war ihr sympathischer und zugewandter. Man konnte also zugeben, dass sie sich mochten und man konnte fast an unbewusste Liebe zwischen den Beiden denken.
"Natürlich.", antwortete sie mit ihrer lieblichen, weichen Stimme, "Ich werde nur noch schnell den Rucksack packen. Für eine solche Reise braucht man viele Sachen, schließlich ist ein Siebentageritt kein Katzensprung!" 
Sie lächelte, während sie den Hofknicks tat, dann verschwand sie in eine der ihr zugedachten Hütten. Ihr langes Haar war rostrot und sie trug es zu einem langen Zopf geflochten, der mit allerlei goldenen Kettchen durchlaufen war und dies ließ es noch mehr glänzen. Ihr Gesicht war weich und leicht von der Sonne gebräunt. Inzwischen hatte Milchemia auch ordentliche Kleider gekauft, den vorherigen Besitzer als Diener engagiert und ihr ein meergrünes, seidenes Kleid mit Goldrand geschenkt. Ihre strahlend blauen Augen passten hervorragend dazu und der Gutsherr hatte sich auch auf ihren Wunsch hin die Haare kurz geschnitten, ab und zu auf dem Feld mit angepackt und so war auch sein Körper muskulöser und brauner geworden. Heute trug er einen ledernen Panzer, unter welchem er eine blaue Robe anhatte. Irgendwo zwischen in seinem Zimmer hatte er sein altes Sarazenenschwert aufgetrieben und trug es nun stolz am Gürtel. Es war eine Auszeichnung von seinem König gewesen, als er seine zehnte Schlacht überlebt hatte, aber nicht als Flüchtender, sondern als einzigen Überlebenden auf der gegnerischen und eigenen Seite. 
Schon kam Milliana wieder aus dem Häuschen gerannt, den weißen Mantel fest um die Schultern gewickelt und einem hinreißenden Lächeln auf den Lippen. Der Rucksack hing eigentlich nur als kleiner Beutel an einer Schnur um ihren Körper. Ein anderer Diener führte ein zweites, helleres Pferd heran, welches schon voll mit Schlafsäcken und anderen Sachen bepackt war. Eher formal als wirklich half er ihr hinauf, Milchemia verabschiedete sich mit einem kurzen Winken, wobei er dem noch sehr jungen Diener zurief:
"Gib Acht auf die Schweine, Sam, und spiele nicht schon wieder Pirat!"
Sam nickte fröhlich, denn er hatte seinem Herrn oft von seinen Träumen erzählt, die er manchmal hatte, wenn er mit dem selbstgebastelten Floß auf dem Biran herumfuhr.